Afirmația a fost făcută în contextul schimbărilor geopolitice și al noii politici comerciale a Washingtonului, pe care a descris-o drept un abuz economic unilateral. Yao Jing a declarat pentru Reuters că strategia UE pentru 2019, care definește China drept "partener de cooperare, concurent economic și rival sistemic" , nu are sens, deoarece ambele au susținut piețele deschise și comerțul bazat pe reguli. "Ar trebui să ne concentrăm pe parteneriat. China nu va fi niciodată o amenințare sau