Instituţiile actuale ale Uniunii Europene sunt rezultatul unor decenii de ajustări şi compromisuri între statele membre. Deşi ele au reuşit să gestioneze numeroase crize şi să menţină stabilitatea, apare întrebarea: sunt acestea cu adevărat adaptate cerinţelor societăţii europene de astăzi? Sau, dimpotrivă, evităm schimbările majore de teama dezechilibrelor politice şi economice? De-a lungul istoriei, Uniunea Europeană a trecut prin mai multe etape de dezvoltare, având diverse denumiri,