Vieillit-on plus vite dans l’espace que sur la Terre ? Une horloge à atomes de césium pourrait donner la réponse

Cristiana Gigina

Le 22 avril, la Station spatiale internationale a accueilli un nouvel instrument, l’horloge de haute précision Pharao (pour Projet d’horloge atomique à refroidissement d’atomes en orbite), dans le cadre de la mission ACES (Atomic Clock Ensemble in Space) de l’Agence spatiale européenne. Grâce à des atomes quasi immobiles dont on vient sonder les propriétés par des lasers, le tic-tac de Pharao ne dévie que d’une seconde tous les 300 millions d’années (soit moins d’une minute depuis le Big Bang).