Longtemps, et peut-être jusqu’à sa mort, à 85 ans, dimanche 19 janvier, il aura rêvé du prix Nobel de littérature. En 1993, l’Académie suédoise avait délégué à Bruxelles des émissaires qui auraient songé à le consacrer, en même temps – Belgique oblige – que le Flamand Hugo Claus. Les espoirs de Pierre Mertens, figure marquante de la littérature francophone belge, furent déçus (Toni Morrison lui fut préférée cette année-là) et, plus tard, les jurés du Nobel ont peut-être pris peur, du moins s’