Circumstanţele premergătoare acestui eveniment istoric nu pot fi limitate doar la perioada cuprinsă între noiembrie 1989 şi octombrie 1990, adică la perioada dintre căderea Zidului Berlinului şi actul reunificării germane.  Rolul lui Helmuth Kohl, cancelarul vest-german (1982-1990), a fost decisiv. În iunie 1989, când Mihail şi Raisa Gorbaciov au vizitat Germania de Vest, Helmuth Kohl i-a promis liderului sovietic să-l ajute economic în caz de urgenţă iar, la sfârşitul lui octombrie, începutul