La 26 februarie 2001, a avut loc ceremonia de semnare a Tratatului de la Nisa, care a modificat Tratatul privind Uniunea Europeană, Tratatele de instituire a Comunităților Europene și alte acte conexe, pregătind blocul comunitar de cea mai amplă etapă de extindere a sa, potrivit https://eur-lex.europa.eu . Consiliul European de la Helsinki, din decembrie 1999, a cerut, în concluziile asumate, ca Uniunea Europeană (UE) să fie capabilă să primească noile state membre, care la acel moment aveau