Lituania, Letonia și Estonia au fost întotdeauna vulnerabile la un atac din partea Rusiei. Individual, fiecare din ele ar reprezenta o pradă relativ ușoară pentru enormul vecin de la sud, care are la dispoziție resurse militare, economice și umane net superioare. Integrarea Statelor Baltice în NATO le-a adus acestora garanții de securitate fără precedent, dar amenințările persistă. Experții avertizează de mult timp că, dacă Rusia va dori să testeze NATO, cel mai probabil o va face atacînd una