Primele forme de televiziune prin cablu au apărut din necesitatea de a îmbunătăți recepția semnalelor TV în zone unde acestea erau slabe sau inexistente. Încă din 1936 , companii precum Rediffusion în Londra și inițiative similare la Berlin au experimentat transmiterea semnalelor TV prin cablu către abonați locali. Aceste sisteme timpurii (cunoscute inițial ca și  CATV – Community Antenna Television ) foloseau antene comunitare pentru a capta semnalele de televiziune terestră, pe care apoi le