Candidat putatif à la présidentielle, celui qui fut le plus jeune des Premiers ministres a décidé d’emprunter les vieux codes de la politique. Février 2002. Jacques Chirac se rend à Avignon pour inaugurer la nouvelle gare TGV. Durant son discours, la maire (RPR) de la ville, Marie-José Roig, laisse filer une interrogation que tout le monde feint de poser depuis plusieurs semaines sans vraiment attendre de réponse : « Le président va-t-il déclarer sa candidature ? » Dans la salle, on rit. À tort.