Cercetătorii de la Institutul APC Microbiome din cadrul University College Cork au demonstrat că expunerea timpurie la alimente ultraprocesate, bogate în grăsimi și zahăr, modifică în mod direct și structural arhitectura creierului. Conform studiului, consumul de junk food în copilărie alterează ireversibil hipotalamusul, zona neuronală care controlează apetitul, iar această reprogramare celulară persistă la vârsta adultă chiar și dacă persoana respectivă revine la o greutate normală.