Ogni epoca storica, spesso ogni decennio, è caratterizzata da una parola chiave che ne riassume lo «spirito del tempo» vale a dire le sfide principali, le innovazioni tecnologiche e i cambiamenti sociali e culturali. Si tratta di parole che riflettono le preoccupazioni e le aspirazioni collettive, sintetizzandone la complessità economica, sociale e politica in concetti accessibili. Descrivono un modo diverso di pensare, come è accaduto con l’espressione rivoluzione, illuminismo e digitale.