Una dintre cele mai devastatoare perioade din istoria Europei a fost marcată de pandemia de ciumă cunoscută sub numele de Moartea Neagră, care a ucis cel puțin 25 de milioane de oameni între 1347 și 1352. Însă povestea bacteriei Yersinia pestis nu s-a încheiat acolo. Cercetători internaționali au descoperit că bacteria ciumei s-a adaptat genetic pentru a-și menține gazdele în viață mai mult timp, permițând astfel o răspândire mai eficientă și o supraviețuire extinsă în rândul populației umane.