Ministrul bulgar al apărării, Atanas Zaprianov, a declarat că aeronavele F-16 ar putea fi pregătite operaţional pentru apărarea spaţiului aerian în anul 2028, însă, momentan, paza aeriană poate fi realizată doar cu avioanele de vânătoare MiG-29. Ministrul a explicat că, după lucrările de modernizare a bazei aeriene de lângă Plovdiv este posibil ca securitatea aeriană să fie asigurată şi cu avioane ale statelor NATO. Zaprianov a adăugat că patru milioane de euro sunt prevăzute pentru