Occidentul se înarmează. Utlilizarea pământurilor rare ca armă de presiune nu este o noutate în arsenalul politico-militar al Beijingului. În 2010, în contextul crizei diplomatice privind insulele Senkaku/Diayou, China a blocat exportul către Japonia a acestor produse - concentrat și produs rafinat - determinînd o creștere a prețurilor de zece ori pe piața japoneză, datorită tendinței socităților nipone de a-și  constitui stocuri. Japonia a căutat resurse și surse de aprovizionare alternative,