Ion Tâmpeanu s-a născut la 31 martie 1883, la Piteşti. De tânăr a urmat cariera militară, înscriindu-se, în 1910, la Şcoala de Artilerie şi Geniu. În 1913, în timpul celui de-al doilea război balcanic, a fost mobilizat pe front ca sublocotenent şi încadrat la Regimentul 16 artilerie. S-a remarcat prin conştiinciozitate şi perseverenţă, promovând în ierarhia militară. Astfel, la începutul Primului Război Mondial, îl regăsim cu gradul de căpitan. A luptat pe front în cadrul Armatei 2 române,